Superračunalnik odkril napako na vseh reaktivnih motorjih
Superračunalnik Frontier je razkril doslej nevidno napako, ki pesti vse sodobne reaktivne motorje.
Znanstveniki z Univerze v Melbournu so v sodelovanju z družbo GE Aerospace uporabili moč Frontierja za izvedbo simulacij z rekordno ločljivostjo, ki so prvič jasno pokazale, kako mikroskopska hrapavost površine turbinskih lopatic vpliva na aerodinamiko in toplotne obremenitve znotraj motorja. Čeprav so lopatice na videz gladke, se na njihovi površini na mikroskopski ravni pojavljajo nepravilnosti, ki povzročajo turbulenten tok zraka tam, kjer bi moral biti laminaren. Odkrita hrapavost, ki ni posledica napak pri izdelavi, temveč naravna lastnost materialov in obrabe, ima resne posledice za delovanje motorjev. Simulacije so pokazale, da te drobne nepravilnosti povzročajo znatno izgubo goriva in povečano ustvarjanje toplote, kar skrajšuje življenjsko dobo ključnih komponent in zahteva pogostejše vzdrževanje. Raziskava je razkrila, da dosedanji fizikalni modeli, ki so temeljili na preprostejših geometrijah, kot je tok skozi cevi, niso pravilno predvideli obnašanja zraka v zapletenih pogojih visokotlačnih turbin, kjer so temperature pogosto višje od tališča materialov.
Odkritje predstavlja prelomnico v letalski industriji, saj bodo inženirji zdaj lahko uporabili te podatke za načrtovanje novih generacij lopatic, ki bodo bolje kompenzirale te mikroskopske napake. Poudarek prihodnjega razvoja bo predvsem na izboljšanih hladilnih sistemih in prevlekah, ki bi zmanjšale vpliv hrapavosti na aerodinamični upor. Brez izjemne računske moči superračunalnika Frontier, ki zmore izvesti trilijon izračunov na sekundo, bi takšna simulacija na običajnem prenosnem računalniku trajala več kot tisoč let.
