Iz podatkovnih centrov v reke tečejo kemikalije in bakterije
Strupena cena umetne inteligence.
Podatkovni centri za umetno inteligenco in druge računalniške zmogljivosti po Združenih državah Amerike niso le ogromni porabniki vode, temveč z izpustom odpadnih voda vse bolj ogrožajo okolje in lokalne vodne vire. Nove razkrite kršitve kažejo, da številni centri v bližnje kanalizacijske sisteme in reke izpuščajo nevarne kemikalije, težke kovine, večne kemikalije PFAS ter celo redke in odporne bakterije, s čimer preobremenjujejo komunalne čistilne naprave, ki niso prilagojene za čiščenje industrijskih strupov.
Eden najbolj odmevnih incidentov se je zgodil v zvezni državi Wyoming, kjer so oblasti podjetju Meta začasno prepovedale izpust odpadnih voda z gradbišča velikanskega podatkovnega centra v mestu Cheyenne. V komunalni čistilni napravi so namreč po analizi več kot treh milijonov litrov izpuščene vode odkrili nevarno in odporno bakterijo Cupriavidus gilardii. Zaradi tveganja okužbe prebivalcev so morali za več mesecev zapreti in dekontaminirati dve čistilni napravi. S podobnimi okoljskimi tožbami in kršitvami predpisov se soočajo tudi podatkovni centri v Zahodni Virginiji, Virginiji in Georgiji, kjer lokalne skupnosti opozarjajo na popolno pomanjkanje preglednosti glede količine in sestave izpuščenih voda v reko Chattahoochee.
Poleg kemičnih onesnaževalcev in bakterij predstavlja grožnjo tudi toplotno onesnaževanje vodotokov. V zvezni državi New York skupine za zaščito narave opozarjajo na podatkovni center v bližini jezera Seneca, iz katerega odpadna voda odteka neposredno v jezero s temperaturo do 42 stopinj Celzija. Tako visoke temperature resno ogrožajo ribje vrste in spodbujajo prekomerno rast strupenih alg. Čeprav podjetja vse pogosteje prehajajo na sisteme hlajenja z zaprtim krogom, začetno izpiranje cevi in stalna poraba ogromnih količin vode v sušnih regijah še naprej povzročata hudo okoljsko škodo ter pritisk na podtalnico.
