Droni na morju prestregli za 81 milijonov dolarjev kokaina
Lov na tihotapce, ki spreminja pravila igre.
Ameriška mornarica je v Karibskem morju s pomočjo avtonomnih plovil brez posadke prestregla pošiljko kokaina, vredno več kot 81 milijonov ameriških dolarjev. Pri operaciji sta sodelovali dve daljinsko vodeni plovili tipa Voyager, ki ju je razvilo kalifornijsko podjetje Saildrone. Droni so osumljeno plovilo najprej samostojno sledili, nato pa podatke v realnem času posredovali bližnji mornariški ladji, ki je izvedla končni poseg in zaseg ilegalnega tovora.
Model Voyager je dolg nekaj več kot deset metrov in deluje na električni pogon, kar mu omogoča neprekinjeno patruljiranje na odprtem morju tudi več kot sto dni brez vračanja v pristanišče ali pogostega vzdrževanja. Plovila tega tipa so trenutno edina avtonomna orodja, ki opravljajo stalne operacije v okviru četrte flote ameriške mornarice, zadolžene za območje Karibskega morja ter delov Atlantika in Pacifika ob južni in srednji Ameriki.
Predsednik podjetja Saildrone John Mustin je ob uspešni akciji poudaril, da ta zaseg potrjuje strateško vrednost avtonomnih sistemov pri vsakodnevnih varnostnih operacijah in boju proti protizakonitim dejavnostim. Ameriška mornarica je podjetju že predhodno odobrila 16,3 milijona dolarjev vredno pogodbo za širitev uporabe naprednih dronov v regiji, saj uporaba plovil brez posadke bistveno zmanjšuje tveganje za vojaško osebje ter hkrati omogoča dolgotrajno in stroškovno učinkovito nadzorovanje mednarodnih voda.
