SpaceX bo izstrelil še 7500 satelitov za Starlink
SpaceX je prejel dovoljenje Zvezne komisije za telekomunikacije v ZDA (FCC) za izstrelitev dodatnih 7500 satelitov Starlink druge generacije. Prvo takšno dovoljenje so pridobili decembra 2022, že tri leta pozneje pa bodo konstelacijo podvojili. Že načrtujejo tudi dodatna povečanja.
Soglasje SpaceXu omogoča nadgradnjo satelitov druge generacije, ki bodo delovali v pasovih Ku, Ka, V, E in W, odvisno od potreb. Podpirali bodo FSS (Fixed Satellite Service) in MSS (Mobile Satellite Service), torej tako internet kot mobilna omrežja, FCC pa končno ne prepoveduje več prekrivanja območij, ki jih pokrivajo sateliti. Krožili bodo na višinah od 340do 485 kilometrov.
V začetku leta je SpaceX napovedal, da bo obstoječe satelite spustil s 550 na 480 kilometrov, kjer je manj gneče in nevarnosti za trke. To si lahko privoščijo, ker se Sončeva aktivnost po maksimumu tega cikla v lanskem letu zdaj umirja. Nižja aktivnost pomeni, da je v višjih plasteh Zemljine atmosfere manj delcev in s tem manj upora za satelite. Do naslednjega maksimuma čez 11 let bodo omenjeni sateliti že zreli za zamenjavo.
SpaceX pa želi še dlje. Septembra lani so na FCC naslovili tudi zahtevo za izstrelitev še 15.000 satelitov, ki bodo nudili mobilna omrežja. Drugi operaterji satelitov, denimo Viasat, tako velikim konstelacijam nasprotujejo, saj bo že večina vseh delujočih satelitov prav SpaceXovih. A zgodovina kaže, da bo SpaceX tudi to dovoljenje slej ko prej dobil. Trenutno je v orbiti 14.000 delujočih satelitov različnih akterjev.
