Zadnje četrtletje 2003 je bilo ugodno za prodajo ročnih računalnikov v Evropi, saj je bilo prodanih kar 1,2 milijona naprav, a še bolj ugodno za t.i. pametne telefone, kjer je bilo prodanih 2,2 milijona naprav, poroča raziskovalno podjetje Canalys. Pri tem je ponovno največji tržni delež dosegla finska Nokia, 42 odstotkov celotnega trga mobilnih naprav in 74 odstotkov trga pametnih telefonov, sledijo pa PalmOne, HP, Sony Ericsson in Motorola.
Kot vse kaže, bo Intel v nekatere svoje bodoče procesorje vgradil 64-bitne ukaze in razširitve za obstoječo 32-bitno arhitekturo x86. Odločitev sicer še ni povsem sprejeta, toda direktor podjetja Paul Otellini je namignil, da je tehnologija že v pripravi, objavo pa bodo narekovali predvsem zunanji dejavniki, kot so povpraševanje kupcev, razpoložljivost programov in uspešnost tekmecev, ki tovrstne izdelke že podpirajo (AMD).
Drugo trimesečje se je za Sun končalo s prihodkom v višini 2,9 milijarde dolarjev, kar pa je po drugi strani prineslo za 125 milijonov dolarjev izgube. Sun je v enakem lanskem obdobju zabeležil 2,3 milijarde dolarjev izgube, razlog za boljše poslovanje pa je v nadaljnjem zmanjševanju stroškov. V Sunu niso znali natančno odgovoriti, zakaj so v tem trimesečju ustvarili boljše rezultate od pričakovanj, malce pa so jih povezali z začetkom sodelovanja z družbo AMD. Sunovi tekmeci HP, Dell in IBM že več let prodajajo strežnike z arhitekturo x86, zdaj pa jih bo še Sun, ki je še nedavno prodajal le sisteme s svojimi procesorji UltraSparc.
Ker sta PeopleSoft in J. D. Edwards po združitvi obljubljala nove, skupne izdelke, ki jih bodo lahko uporabljale stranke tako enega kot drugega podjetja, je PeopleSoft pred kratkim predstavil sedem programskih novosti iz družin PeopleSoft Enterprise in EnterpriseOne (prej smo jih poznali pod imenom PeopleSoft 8 in J. D. Edwards 5). Po besedah PeopleSoftovih predstavnikov gre za nadgrajeno rešitev za upravljanje poslovanja podjetja, ki je namenjena tudi uporabnikom podjetja J. D. Edwards. Z uporabo tehnologije ETL (extract, transform, load) je možno podatke, zbrane s pomočjo programa EnterpriseOne, prenesti v PeopleSoftovo skladišče podatkov, jih obdelati, dobiti pregled poslovnih operacij in jih uporabiti za doseganje strateških ciljev.
Ponudnik protivirusnih in drugih varnostnih rešitev Network Associates, najbolj znan po izdelku McAffe Antivirus, je predstavil svojo prvo rešitev za boj proti vohunskim in podobnim programom, McAfee AntiSpyware. Tako imenovani vohunski programi (spyware) so večinoma sestavni deli preizkusne in brezplačne programske opreme (shareware, freeware), ali pa tudi piškotki, ki nam jih namestijo spletne strani ob obisku. Uporabljajo jih predvsem razna oglaševalska podjetja, ki lahko tako spremljajo uporabnikove spletne navade ter sprožajo reklame v dodatnih oknih brskalnika. Med najbolj znane tovrstne oglaševalce sodi podjetje Gator, oziroma GAIN, njihove rešitve pa so vgrajene v denimo polno različico kodeka DiVX in program za izmenjavo datotek KaZaA.
Microsoft je objavil drugo razvojno različico strežniškega izdelka za varnost Internet Security and Acceleraton (ISA) Server 2004, zato objava končne različice najbrž ni daleč. Izdelek, ki je nastajal približno tri leta, ima enake sestavine kot doslej, torej vgrajeni požarni zid, podporo za navidezna zasebna omrežja VPN in spletni most oziroma predpomnilnik. Toda vsak od teh modulov ima precej izboljšav, s katerimi naj bi bolj učinkovito varovali lokalna omrežja pred napadi, vdori in drugimi varnostnimi nevarnostmi.
Oracle je v San Diegu priredil svoje redno letno srečanje z uporabniki programske opreme za poslovne informacijske sisteme, na katerih je spregovoril o svojih načrtih za prihodnost na tem vse bolj strateškem področju. Oracle se namreč vse bolj spremninja tudi v ponudnika sistemov ERP, s čimer želijo zmanjšati odvisnost od drugih programov, zlasti prodaje podatkovnih strežnikov, po katerih je podjetje najbolj znano.
V družbi SAP pričakujejo, da se bo letošnja prodaja programske opreme povečala za desetino, saj naj bi se podjetja po dveletni suši ponovno množičneje odločala za vlaganja v opremo IT. Napoved družbe SAP je prišla hkrati z objavo rezultatov v četrtem trimesečju, ki se je končalo s 3-odstotnim padcem prihodkov (2,79 milijarde dolarjev) v primerjavi z enakim lanskim obdobjem. V celotnem letu 2003 so v SAP-u ustvarili 8,8 milijarde dolarjev prometa, kar je bilo manj kot v letu 2002 (9,3 milijarde dolarjev), in 1,39 milijarde dolarjev dobička, kar je bilo več kot v letu 2002 (645 milijonov dolarjev). Po oceni SAP-a pokrivajo 59% svetovnega tržnega deleža pri prodaji poslovne programske opreme, v letu 2002 pa je bil ta delež za eno odstotno točko nižji.
Družba Jupiter Research ugotavlja, da je bilo v ZDA konec leta 2003 le 14 milijonov lastnikov ročnih računalnikov, v letošnjem letu pa naj bi jih bilo okrog 20 milijonov, kar predstavlja 7-odstotni doseg glede na število prebivalstva. Raziskava je še pokazala, da gredo preprostejši ročni računalniki bolje v promet od kompleksnejših modelov, ki ponujajo veliko različnih funkcij. Kupci imajo najraje naprave, ki imajo vključeno podporo za zvok in upravljanje osebnih podatkov, ker pa ti dve funkciji ponujajo tudi križanci med ročnimi računalniki in mobilnimi telefoni, se manevrski prostor za ročne računalnike vse bolj krči.
Največji proizvajalec mobilnih telefonov, finska Nokia, je v letu 2003 še povečala svoj tržni delež na tem področju in sicer po lastnih ocenah na 38 odstotkov. Pri tem so se najbolj odrezali na nastajajočih tržiščih in z izdelki za omrežja CDMA, medtem ko je v Evropi in ZDA k uspehu največ doprinesla prodaja mobilnih telefonov z barvnimi zasloni in fotoaparati. Med finančno najuspešnejše evropske modele tako sodi pametni telefon Nokia 6600.
ATI je svojo družino grafičnih kartic za delovne postaje FireGL dopolnil z modelom za zahtevnejše uporabnike z imenom FireGL X2-256t. Kartica v primerjavi s predhodnikom ponuja kar za 25 odstotkov višjo zmogljivost, kar so dosegli predvsem s povišanjem takta delovanja procesorja in pomnilnika, zato so morali ATIjevi inženirji prilagoditi razporeditev elementov na plošči. Za hlajenje celote pa skrbi na novo zasnovan hladilnik, v celoti izdelan iz bakra. Kartica je opremljena z 256 MB pomnilnika, za priklop monitorjev pa ima pa dva priključka DVI-I. ATI je svoj novi izdelek že pridobil certifikat ISV, cena kartice bo za partnerje OEM okoli 900 dolarjev, na voljo pa bo konec januarja.
Podjetje Computer Associates je predstavilo novo različico priljubljenega programskega paketa za izdelavo varnostnih kopij podatkov, ki se lahko pohvali z bolj učinkovitim in hitrejšim delovanjem. Enajsta različica paketa BrightStor ARCserve Backup podpira varovanje podatkov v okoljih Windows, Linux, MacOS, Netware in Unix, na odjemalcih in strežnikih, poleg tega pa podpira pomnilniške sisteme DAS, NAS in SAN. Tretja različica prinaša nekatere pomembne novosti, ki prispevajo zlasti k hitrejšemu in bolj učinkovitemu postopku za izdelavo varnostnih kopij.
V začetku tega tedna se je po internetu pričel širiti nov črv z imenom MyDoom, ki je v roku enega dneva dosegel neslavni naziv najhitreje razširjenega virusa. Črv, znan tudi pod imenoma Novarg in Mimail.R, se širi kot priponka elektronskim sporočilom, na okužene računalnike pa namesti stranska vrata, ki omogočajo avtorjem virusa dostopati do teh računalnikov, načeloma z namenom uporabe za napade na spletno stran družbe SCO.
Apple je v svojem prvem trimesečju ustvaril dve milijardi dolarjev prihodka, kar je bilo za 36 odstotkov več kot v enakem obdobju leta 2002. Hkrati so pridelali tudi 63 milijonov dolarjev dobička, lani ob tem času pa 8 milijonov dolarjev izgube. Apple je v prvem trimesečju prodal 730.000 predvajalnikov digitalne glasbe iPod, prodajalna legalne glasbe preko interneta iTunes pa ima kar 70-odstotni tržni delež. Pri Applu največ stavijo na iPod in iTunes, saj naj bi v prihodnosti z njima ustvarjali kar polovico vsega prihodka (zdaj ga 9%). Prvo trimesečje je bilo tudi v znamenju dobre prodaje računalnikov PowerBook (+93%) in PowerMac (+30%). Prodaja iBookov se je povečala za 8%, iMac pa je zabeležil 24-odstotni padec.
Analitiki niso pričakovali tako dobrih poslovnih rezultatov družbe IBM v četrtem trimesečju, saj se je prihodek (25,9 milijarde dolarjev) povečal za 9%, dobiček pa kar za 41% (2,7 milijarde dolarjev) v primerjavi z enakim lanskim obdobjem. IBM-u je pomagal tudi šibak dolar, sicer pa so bili uspešni skoraj vsi oddelki - globalne storitve (11,4 milijarde, +8%), programska oprema (4,3 milijarde, +12%), strojna oprema z visoko zmogljivimi strežniki in računalniki mainframe (9,1 milijarde, +12%), osebni računalniki (3,5 milijarde, +16%).
Lani so po vsem svetu zapravili milijardo dolarjev za računalništvo na zahtevo (utility computing), letos naj bi se ta znesek podvojil, do leta 2007 pa naj bi narasel na 4,6 milijarde dolarjev, ocenjujejo analitiki IDC. Družbe kot so IBM, Sun in HP veliko vlagajo v avtomatizacijo svoje opreme, zato da bi se lahko strežniki, pomnilniški sistemi in omrežna oprema samodejno upravljali v primeru različnih delovnih obremenitev. Pripadajočo programsko opremo razvijajo EMC, Computer Associates International, Microsoft in celo Intel. Seveda pri tem ne gre samo za korakanje vštric z modo, pač pa za pridobivanje strank, saj se bodo uporabniki računalništva na zahtevo težje odločili za prehod h konkurenci. Poleg tega so izdelki računalništva na zahtevo dobra osnova za prodajo izdelkov avtomatizacije in upravljanja na višjih ravneh.
Največji proizvajalec ročnih računalnikov PalmOne (bivši Palm) je objavil, da bo v prihodnje posvetil več pozornosti pametnim mobilnim telefonom, saj prodaja ročnih računalnikov upada. Hkrati nameravajo odpustiti 100 ljudi, kar predstavlja kar 12 odstotkov zaposlenih. Nedavno je PalmOne objavil 4,1 milijona dolarjev izgube, z novo usmeritvijo in znižanimi stroški pa vodstvo podjetja načrtuje, da naj bi pričeli ponovno dosegali dobiček v letu 2005. PalmOne je lahko v svojo ponudbo vključil pametne mobilne telefone proizvajati šele z nakupom Handspringa, združitev pa naj bi po podatkih vodstva že dosegala pozitivne učinke za novo podjetje. Prvi nov izdelek podjetja bo Treo 610, nadgradnja priljubljenega modela Treo 600.
IBM je konec januarja v Orlandu na Floridi priredil že enajsto zaporedno srečanje uporabnikov programske opreme Lotus, na kateri so prikazali nove smernice razvoja izdelkov za skupinsko delo. Glavni poudarek je bil na potrditvi podpore za tehnologije, kot so J2EE in spletne storitve, kar so pri IBMu in Lotusu pravzaprav začrtali že pred dvemi leti. Med tem pa nove različice poglavitnih programov šele prihajajo - Lotus Workplace 2.0 bo dokončan poleti, medtem ko komplet Lotus Domino/Notes 7.0 pride na vrsto šele konec leta 2004 ali v začetku 2005.
V prihodnje bo omrežna oprema sprejela nekaj arhitekturnih značilnosti osebnih računalnikov, predvsem možnost izgradnje naprav s sestavnimi deli različnih proizvajalcev. To je osnovni cilj specifikacije za napredno povezovanje preklapljanja (ASI - Advanced Switching Interconnect), ki temelji na vodilu PCI Express in ima podporo večine proizvajalcev omrežne opreme. Prvi izdelki skladni s specifikacijami ASI naj bi prišli na tržišče tekom naslednjega leta
Pri družbi Check Point Technologies so predstavili rešitev za zaščito omrežij podjetij, ki preprečuje širjenje napadov znotraj omrežij. InterSpect Internal Security Gateway pregleduje omrežni promet znotraj omrežja in blokira nedovoljene prenose. To orodje je namenjeno preprečevanju širjenja virusov, trojanskih konjev, črvov in drugih napadov kot je bil denimo črv MSBlast. Po ocenah podjetja se je ta črv v mnogih sicer od zunaj zaščitenih omrežjih širil preko okuženih prenosnikov, ki so jih uporabniki priključili v varno omrežje.
Največji distributer Linuxa, družba Red Hat, je s prodajo obveznic zbral 600 milijonov dolarjev svežega kapitala, ki ga bodo porabili za nove prevzeme in mednarodno širitev. Analitiki ocenjujejo, da se Red Hat v glavnem zanima za prevzem manjših podjetij, ki se ukvarjajo z varnostjo, programi za programske strežnike in virtualizacijo računalniških virov. Red Hat na ta način odgovarja Novellu, ki je prevzel nemški SuSe Linux, slednjemu pa bo združitev prinesla svež kapital, strežniške programske izdelke, močnejšo prisotnost v ZDA in Novellovo uporabniško bazo.
HP je v letu 2003 s prodajo strežnikov z nameščenim operacijskim sistemom Linux (skupaj z ustrezno podporo) ustvaril 2,5 milijarde dolarjev prihodkov, kar je bilo 40% več kot v letu 2002. HP je sicer v letu 2003 ustvaril 73 milijard dolarjev prometa. Podjetje je z 28-odstotnim tržnim deležem v tretjem trimesečju 2003 zadržalo prvo mesto na hitro rastočem trgu strežnikov Linux, ugotavlja IDC. HP se lahko pohvali tudi s številnimi referenčnimi postavitvami Linuxovih sistemov v podjetjih, med katerimi najdemo izdelke Apache Jakarta Project, JBoss Group LLC in MySQL, pa tudi pri drugih, ki uporabljajo Oracle Corp.'s 9iRAC ali BEA System WebLogic Server.
Skupina Yankee Group je anketirala 350 odgovornih za odločitve v podjetjih, ki uporabljajo sisteme ERP, in ugotovila, da se proizvajalci sistemov ERP premalo razlikujejo med seboj. Zaradi tega je trg odprt tudi za nove proizvajalce, ki pa morajo uporabnikom ponuditi več prilagodljivosti, lažjo integracijo in uvedbo ter odlično podporo, ne pa tehnoloških inovacij. Ko so anketiranci odgovarjali na vprašanje, izdelke katerega podjetja bi najraje uvedli v podjetje, je bil na prvem mestu Oracle (32%), sledili pa so PeopleSoft (29%), SAP (26%), za J.D. Edwards, Microsoft Great Plains in IBM pa se je skupno odločilo 14% vprašanih.
Iz Archosa prihaja nov prenosni predvajalnik digitalne glasbe z vgrajenim 20 GB diskom GMINI 220. Bistvena prednost novega modela GMINI so majhne dimenzije, a je kljub temu predvajalnik mogoče razširiti z dodatki, kot so radijski sprejemnik s snemalnikom ter daljinskim upravljalnikom, diktafon z mikrofonom in pregledovalnik slik z vmesnikom za pomnilniške kartice. GMINI 220 ima vgrajen 2,5-palčni zaslon LCD z modro osvetlitvijo, ki naj bi po mnenju predstavnikov podjetja bil primeren tudi za ogled fotografij. Predvajalnik bo v ZDA na voljo že januarja za 350 dolarjev.
Ameriško ministrstvo za pravosodje je objavilo, da Microsoft ne izpolnjuje določil pogodbe z ministrstvom, ki so jo sklenili ob koncu sedemletnega protimonopolnega sodnega procesa. Ministrstvo je posebej izpostavilo težave pri Microsoftovem programu komunikacijskih protokolov, ki določa, da mora Microsoft razkriti vse komunikacijske protokole v Windows 2000 in XP ter omogočiti drugim podjetjem možnost licenciranja teh protokolov za največ 950 dolarjev po prodanem izvodu. Najbolj moteče so bile zapletene pogodbe in licenciranje.
Skupina podjetij, ki proizvajajo rešitve za internetno telefonijo preko brezžičnih omrežij WLAN skuša prepričati organizacijo IEEE naj ustanovi skupino za razvoj primernega standarda. Internetna telefonija preko omrežij WLAN (VoWLAN - Voice over WLAN) je že vključena v prihajajoč standard 802.11e, vendar ta ureja zgolj osnove kot je prioriteta glasovnim klicem pred prenosom podatkov, ne pa tudi pomembnih stvari kot je tavanje med dostopnimi točkami. Dodatne težave na tem področju bo prinesel standard 802.11i, ki ureja večjo varnost prenosa podatkov preko brezžičnih omrežij, a hkrati prinaša 70 milisekundno prekinitev pri preklopu med dvema dostopnima točkama. To je za prenos podatkov sicer sprejemljivo, za prenos govora pa nikakor ne.
Največji evropski proizvajalec računalnikov Fujitsu Siemens Computers (FSC) je predstavil novo generacijo cenejših prenosnikov Amilo Pro in novo različico tabličnega računalnika Stylistic. Prenosniki FSC Amilo Pro bodo namenjeni manjšim in srednje velikim podjetjem, trenutno pa sta na voljo dva modela. V1000 temelji na Intelovih mobilnih procesorjih Pentium 4 in Celeron, medtem ko bo februarja drugega novinca V2000 poganjal nov nabor Centrino s procesorjem Pentium-M in brezžičnim omrežnim vmesnikom po standardu 802.11g. Amilo V1000 stane Nemčiji nekaj čez 1000 evrov, model V2000 pa bo na voljo za 1400 evrov.
Prenovljen Napster je zaposlil Leanne Sharman, nekdanjo podpredsednico družbe MP3.com, ki bo zadolžena za ustanovitev evropske podružnice spletne glasbene prodajalne. Podobno kot ostali veliki spletni prodajalci glasbe v digitalni obliki, tudi Napster trenutno deluje zgolj v ZDA, vendar očitno najbolj resno razmišlja o pohodu na velik evropski trg. Natančna vloga Leanne Sharman sicer še ni znana, v osnovi pa naj bi skrbela za navezovanje stikov s krajevnimi založbami in ostalimi partnerji, ki bi sodelovali pri evropski različici Napsterjeve spletne glasbene trgovine. Najverjetneje bo Napster tudi v Evropi poleg elektronske trgovine ponudil še mesečno storitev, ki omogoča ogled glasbenih videov in poslušanje glasbe v pretočni obliki. Preostale velike spletne glasbene trgovine, Applov iTunes, MusicMatch in Realov Raphsody še niso napovedale pohoda na evropski trg, ki ga zaenkrat obvladuje OnDemand Music.
Japonski proizvajalec igralnih konzol in iger Nintendo je predstavil nekaj podrobnosti o svojem novem prenosnem igralniku, ki ga nameravajo poslati na trg hkrati s napovedovanim Sonyjevim PlayStation Portable (PSP) proti koncu leta. Nov Nintendov prenosni igralnik bo najbrž obdržal ime GameBoy, razvojno ime pa je Nintedno Double Screen.
Kanadsko podjetje Corel je napovedalo, da bo februarja začelo s prodaje nove različice priljubljenega grafičnega paketa CorelDRAW. Nova različica CorelDRAW Graphics Suite 12 vnovič prinaša nekatere novosti, s katerimi si grafični oblikovalci lahko obetajo lažje in kvalitetnejše delo, čeprav velikih novosti ali novih modulov v paketu tokrat ni. Temelj so še naprej trije ključni programi in sicer risarski program CorelDRAW 12, slikarski program Corel Photo-PAINT 12 in program za izdelavo spletnih animacij Corel R.A.V.E 3.
