Spletna trgovina digitalne glasbe Apple iTunes je prodala že več kot 200 milijonov skladb (v 20 mesecih), za kar je v veliki meri zaslužna rast prodaje v zadnjih dveh mesecih. Apple je tako še vedno vodilni med ponudniki digitalne glasbe, kljub temu pa se še vedno, tako kot drugi, bori proti piratstvu. Razlogov za uspeh iTunesa je več, najpomembnejša pa je vsekakor mednarodna usmerjenost servisa in s tem povezana rast števila trgovin v Evropi in Kanadi.
Podjetje Pantec je predstavil mobilni telefon in MP3 predvajalnik PH-S4000, ki je namenjen nošenju okrog vratu, zato so tipke za predvajanje glasbe na zunanji strani obrnjene ravno obratno kot številska tipkovnica, zaprta v ohišju. Zunanje mere novinca znašajo 8,1 × 3,8 × 2,4 cm, tehta 81 gramov, ima fotoaparat VGA ločljivosti, 1,5-palčni barvni zaslon TFT ter 64 MB pomnilnika. V Koreji bo naprodaj že pred Božičem za 360 dolarjev.
Podjetje Opera Software je objavilo prvo razvojno različico brskalnika Opera 8.0, ki med drugim vsebuje tehnologijo za krmiljenje brskalnika s pomočjo govorjenih ukazov. Potrebne gradnike je prispevalo podjetje IBM v obliki modula IBM Embedded Via Voice, ki opravlja dejansko razpoznavo govora. Druga pomembna novost je vgrajena podpora za spremljanje internetnih novic in objav v blogih prek standarda RSS (Really Simple Syndication). Opera 8 prinaša tudi izboljšan uporabniški vmesnik z večjo površino za prikaz spletne vsebine, prečiščene menuje in boljšo podporo za tiskanje spletnih strani. Brskalnik ima tudi nekatere izboljšave za spletne brskalnike in spletne poštne odjemalce, kot je Google Gmail. Opera Software je sočasno začela preizkušati tudi različico brskalnika za mobilne telefone s platformo Microsoft Smartphone.
Podjetje Gigabyte je predstavilo grafično kartico 3D1, na katero so vgradili dva procesorja Nvidia GeForce 6600 GT in ju povezali preko internega vodila Nvidia SLi. Tako lahko zahtevni ljubitelji iger izkoristijo vse prednosti tehnologije SLi, ne da bi morali kupiti posebno osnovno ploščo z dvema vmesnikoma PCI Express 16x in dve kartici. Kartica 3D1 je tudi prva, ki je opremljena s 256 MB pomnilnika DDR3 in 256-bitnim pomnilniškim vodilom. Po podatkih iz družbe Gigabyte kartica 3D1 doseže v testu 3D Mark 2003 rezultat kar 14.293 točk, kar je dvakrat bolje od običajnega GeForce 6600 GT.
Podjetje Telemach, največjega slovenskega operaterja kabelske TV in ponudnika kabelskega dostopa do interneta, so dosedanji lastniki v celoti prodali ameriški družbi United Global Com (UGC). UGC je eden največjih evropskih kabelskih operaterjev, s Telemachom pa dopolnjuje svojo strategijo širjenja ponube na starem kontinentu. Dosedanji lastniki, med katere sodijo investicijski sklad EMP, družina Meglič, Gorenje ter podjetji BTC in Slovenske železnice, bodo za prodajo dobili okoli 71 milijonov evrov. Z novim lastnikom in najbrž svežim kapitalom Telemach napoveduje ostro konkurenco ostalim ponudnikom na slovenskem trgu, tudi na področju dostopa do interneta.
Prvostopenjsko sodišče Evropske Unije je razsodilo, da mora Microsoft spoštovati sankcije, ki jih sodišče določilo v sodnem procesu okoli monopolnega ravnanja družbe v zvezi z okoljem Windows v marca 2004. Velikan iz Redmonda bo moral tako že januarja začeti s prodajo okolja Windows brez predvajalnika Windows Media Player, ki ji bil tarča obtožnice organov za varstvo konkurence. Microsoft bo poleg tega moral drugim proizvajalce razkriti mehanizme, ki povezujejo večpredstavne predvajalnike z drugimi deli okolja Windows. Microsoft se za zdaj še ni odločil, ali se bo na to razsodbo pritožil, januarja pa bo vseeno pripravil zakonsko pogojeno različico okolja Windows. Analitiki menijo, da odločitev ne bo imela vpliv v državah EU, temveč tudi drugod po svetu.
Podjetje BEA Systems pripravlja novo različico programskega strežnika WebLogic Server 9.0, predvideno za naslednje leto, na voljo pa je že testna različica pod razvojnim imenom Diablo. Nova različica vsebuje navidezni javanski stroj JRockit Java za platformi Windows in Linux, ki ga razvijajo v sodelovanju z Intelom, podporo za protokole za spletne storitve in možnost pošiljanja sporočil med programi prek novega standarda WS-Reliable Messaging. Novost je tudi možnost vzdrževalnih posegov na strežniku, na primer namestitev servisnih popravkov in nadgradenj med njegovim delovanjem, tako da strežnika ni treba ustaviti za potrebe vzdrževanja. Za prihodnost podjetje BEA Systems napoveduje izdajo specializiranih programskih strežnikov, prilagojenih posameznim industrijskim panogam. V pripravi je že strežnik za področje telekomunikacij pod delovnim imenom Da Vinci in strežnik za proizvodnjo, ki bo vseboval podporo za radijsko identifikacijo izdelkov.
Podjetje First 4 Internet je za Sony BMG Music razvil nov postopek zaščite glasbenih CDjev pred nepooblaščenim presnemavanjem. Zaščito so že uporabili pri predoglednih različicah albumov nekaterih priljubljenih izvajalcev, kot so Eminem in U2, v začetku leta 2005 pa naj bi zaščito uporabili tudi na prodajnih različicah albumov. Nova zaščita naj bi bila združljiva z vsemi predvajalniki glasbenih CDjev, s čimer odpravlja napake predhodnikov, ki so v določenih okoliščinah onemogočili tudi predvajanje glasbe, ne samo presnemavanja. Zaenkrat ne obstaja postopek, s katerim bi bilo omogočeno presnemavanje tako zaščitenih glasbenih CDjev.
Nemški mobilni operater T-Mobile je ponudil Sharp TM200, prvi evropski mobilni telefon s fotoaparatom z ločljivostjo 2 miljonov pik in samodejnim fokusom. Fotoaparat ima svetlobni senzor CCD, bliskavico ter 8-kratni digitalni zum, zato so posnete fotografije izredno kakovostne, le-te pa prikazuje velik barvni zaslon (240 × 320 pik). Mobilnik ima 9 MB pomnilnika (razširljiv s karticami SD) in predvaja avdio datoteke MP3 ter AAC. Na voljo je naročnikom za 150 evrov.
Podjetji Microsoft in Autodesk sta podpisali dogovor o izmenjavi patentov programske opreme. Dogovor zajema vpogled na partnerjeva področja, kot so upravljanje s podatki, sodelovanje, digitalni učinki, upravljanje z avtorskimi pravicami itd. Microsoft je podoben dogovor že sklenil s podjetji Cisco Systems, SAP in Siemens, za Autodesk pa je to prvi večji dogovor te vrste. O finančnih podrobnostih izmenjave ni bilo govora.
Podjetje Hyperion je v svojo mnogorazsežnostno zbirko podatkov Essbase končno vgradilo uporabniški vmesnik, ki omogoča uporabnikom izvajanje ad-hoc poizvedb, analiz in pregledov podatkov. V novo različico izdelka Essbase 7X so vgradili rešitve podjetja Brio, ki ga je Hyperion kupil pred letom dni. Za razliko od prejšnjih različic strežnika, ki so omogočale le izdelavo predpripravljenih poročil in možnost pregleda podatkov prek preglednice Excel, lahko zdaj uporabniki izdelajo lastne interaktivne analize in poizvedbe. Nova različica strežnika tudi bolj učinkovito shranjuje podatke, zlasti ne zaseda prostora mnogorazsežnostnih celic tam, kjer ni podatkov.
Matrox je predstavil novo grafično kartico Parhelia APVe, ki jo za razliko od drugih izdelkov družine Parhelia ne namestimo v vodilo AGP, ampak v PCI Express. Kartica je namenjena profesionalni rabi, pri Matroxu pa so še posebej izpostavili napredno podporo urejanju videoposnetkov. Kartica tako omogoča hkraten prikaz slike na treh zaslonih, gre pa tudi za prvo grafično kartico, ki ob priključitvi dveh LCD zaslonov na vmesnika DVI omogoča tudi priključitev HDTV televizijskega sprejemnika na TV izhod. Matrox je kartici dodal tudi programski paket PowerDesk-HF in dodatke za zmogljivejše grafične in video programe, tako da je Parhelia neposredno podprta v večini bolj priljubljenih programov za obdelavo videa in slike. Parhelia APVe bo kupcem na voljo v prvi četrtini leta 2005, stala pa bo okoli 300 evrov.
Yahoo je predstavil javno razvojno različico iskalnika video datotek po spletu, ki deluje na podoben način kot iskanje spletnih strani in slik. Storitev bo popolnoma zaživela z novim standardom RSS (Really Simple Syndication), katerega razvijajo zaradi težav pri iskanju datotek s kratkim imenom. RSS omogoča dodajanje besedila in posebnih oznak (meta tagov) video datotekam. Podobno storitev pripravljajo še Google, Microsoft in AOL.
Samsung je predstavil enega izmed največjih plazemskih zaslonov - 102-palčni zaslon z diagonalo 255 cm, imenovan Atlas. Zaslon ima le malce večjo ločljivost kot največji monitorji PC (1920 × 1080 pik), vendar bo s kontrastnim razmerjem 2000:1 ter svetlobno močjo 1000 kandel na kvadratni meter zadovoljil tudi najzahtevnejše uporabnike. Celotna plazma meri približno 2,2 × 1,3 m. Cena je še neznana, proizvodnja pa bo stekla v prvi polovici leta 2005.
Microsoft je izdal večji paket popravkov, ki popravi kar nekaj hroščev v njihovih programih. Pet popravkov, ki so že na voljo preko spletnega mesta Windows Update, popravi napake v WordPadu, DHCP odjemalcu, HyperTerminalu, samem jedru okolja Windows in v WINS odjemalcu. Kljub drugačnim pričakovanjem pa v zadnjem paketu ni popravkov za spletni brskalnik Internet Explorer.
Na podlagi nedavne raziskave med končnimi uporabniki in podjetij so pri družbi IDC naredili analizo trga za izdelke z Linuxom, ki bo leta 2008 vreden že zajetnih 35 milijard dolarjev. V to številko so všteti tako osebni računalniki, kot strežniki, izdelki z Linuxom pa bodo eden najhitreje rastočih področjih v računalniški industriji. Kljub temu pri družbi IDC trdijo, da bo Linux tudi čez tri leta še vedno manjšinski operacijski sistem, čeprav bo pridobil tržni delež glede na Microsoftove izdelke. Več uspeha si še naprej obetajo pri strežnikih, čeprav naj bi leta 2008 tudi na področju osebnih računalnikov prodali 17 milijonov enot z Linuxom, kar bo navrglo okoli 10 milijard dolarjev prometa.
Podjetje Kyocera je predstavilo nov zmogljiv barvni laserski tiskalnik, ki je namenjen zahtevnejšim pisarniškim okoljem, podpira pa tudi izpise na papir A3. Tiskalnik FS-C8026N zna tiskati v enem prehodu s hitrostjo 26 strani na minuto, tako v barvah, kot črno-belem odtisu. Odlikuje ga tudi zelo hiter izpis prve strani (le 9 sekund) in bogata osnovna oprema, med katero je podajalnik za papir zmogljivosti 650 listov. Tako kot drugi Kyocerini tiskalniki tudi novinec uporablja tehnologijo Ecosys, s katero zagotavlja zelo nizke stroške potrošnega materiala in s tem okolju prijazno delovanje. Cena tiskalnika je 1.321.520 tolarjev brez davka na dodano vrednost.
Microsoft je izdal še eno razvojno različico dolgo pričakovanega strežnika SQL Server 2005 pod delovnim imenom Yukon. Ta različica vsebuje mnogorazsežnostni strežnik Analysis Services za 64 bitne procesorje. Na voljo je tudi upravniški vmesnik SQL Server 2005 Express Manager, namenjen upravljanju lahke različice zbirke podatkov SQL Server 2005 Express, ki bo brezplačna in se bo uporabljala zlasti pri izdelavi preprostih programskih rešitev. Končni datum izida produkcijske različice strežnika SQL Server 2005, sicer napovedan za poleti 2005, še ni potrjen, saj pri Microsoftu čakajo na odziv uporabnikov testnih različic.
VMware Workstation 5 prinaša številne novosti, najbolj opazna pa je precej bolj učinkovita izraba pomnilnika pri uporabi navideznih strojev z enakim operacijskim sistemom. VMware je namreč izdelal algoritem, s katerim lahko navidezni stroji z enakim operacijskim sistemom souporabljajo dele pomnilnika, ki so enaki. Dosedanje različice so namreč za vsak navidezni računalnik porabile toliko pomnilnika, kot navaden računalnik, zdaj pa je mogoče porabo precej zmanjšati.
Organizacija OpenOffice.org je objavila prvo javno razvojno različico prihodnjega pisarniškega paketa OpenOffice.org 2.0. Čeprav je do dokončne izvedbe danes enega najbolj znanih odprtokodnih programov še kar nekaj mesecev razvoja, so prve značilnosti novega paketa že dobro vidne. Novi OpenOffice.org bo imel nove knjižnice, s katerimi bo omogočena še večja združljivost z Microsoftovimi programi, izboljšano podporo za zapisovanje dokumentov v zapisu XML, zanimiv pa je tudi povsem nov program za delo s podatkovnimi bazami OpenOffiice Base, ki v paketu igra vlogo priljubljenega program Microsoft Access. Prva predogledna različica je na voljo za okolja Windows, Linux in Solaris (tako za procesorje x86 kot Sparc).
Največja ameriška veriga trgovskih blagovnic Wal-Mart je pričela s prodajo prenosnikov, ki imajo nameščen Linux in odprtokodne rešitve, ob tem pa rekordno nizko ceno - le 498 dolarjev. Kupec za ta denar dobi prenosnik s procesorjem Via C3 pri taktu 1 GHz, 128 MB RAM, 30 GB velik disk, enoto CD-ROM in 14,1-palčni zaslon TFT. Operacijski sistem je Linspire 4.5, priloženi pa so tudi številni odprtokodni programi, med drugim OpenOffice.org.
IBM v novi različici zbirke podatkov DB2 8.2 ponuja trgu nekaj večjih novosti, zlasti na področju tehnologije prilagodljivosti, kar predstavlja korak naprej proti njihovi viziji zbirke podatkov, ki bi se znala samodejno nastaviti, optimizirati in nadgraditi. V novi različici zbirke podatkov je na voljo možnost prilagiditve poizvedb, ki si zna zapomniti optimizacije posameznih poizvedb in jih ponovno uporabiti, kar pohitri delovanje tudi do 30 odstotkov.
Mlado podjetje db4objects je izdalo predmetno zbirko podatkov db4o, ki bo na voljo v obliki odprte kode pod licenco GPL in tudi kot komercialna zbirka podatkov. Podjetje db4objects je namreč prepričano, da se predmetne zbirke podatkov še niso utrdile na trgu, ker so bile predrage, zato nameravajo z odprtokodnim pristopom razširiti uporabo predmetnih zbirk podatkov. Zbirka podatkov db4o je namenjena shranjevanju in delu s predmetnimi podatkovnimi strukturami, podpira pa programski razvoj v platformah Java in .Net. Uporablja se lahko tudi kot vgradna rešitev v mobilnih napravah.
Podjetje VMware je predstavilo novo različico najzmogljivejšega izdelka za virtualizacijo strežniških sistemov, ki je namenjen predvsem najzmogljivejšim podatkovnim centrom. ESX Server 2.5 prinaša pomembne novosti na področju povezljivosti navideznih strežnikov s pomnilniškimi sistemi in strežniškimi rezinami, novost pa je tudi program Virtual Center 1.2, ki poleg nadzora navideznih strežnikov v okolju ESX Server omogoča prek novega programskega vmesnika za spletne storitve povezljivost s nadzorniškimi sistemi drugih proizvajalcev.
Raziskovalci družbe IBM razvijajo novo tehnologijo, ki bo nekega dne omočila hrambo tja do 100 TB podatkov na posamezno tračno kaseto. Glavni preskok za dosego kar 250-kratne povečave zmogljivosti glede na današnje trakove je v načinu zapisovanja podatkov, kjer IBM preizkuša metodo imenovano nano-vzorčenje, že znano iz sveta mikroprocesorjev. Zapis posamezne sledi danes na traku zavzema okoli 10 mikronov, raziskovalci pa menijo, da lahko v naslednjih petih letih potrebo po prostoru za zapis enake količine informacij zmanjšajo le na 0,5 mikrona.
Inženirji japonske družbe NEC so uspeli razviti optično enoto, ki podpira prihajajoči standard optičnih enot visoke zmogljivosti HD-DVD, obenem pa je združljiva z današnjimi nosilci CD in DVD. S pomočjo družbe Sanyo jim je uspelo razviti lasersko glavo za optično branje in zapisovanje, ki deluje v širokem spektru valovnih dolžin (od 780 nm za CD do 405 nm za HD-DVD), kar je bil doslej največji izziv proizvajalcev. Obenem so uspeli krmilnik za novo enoto izdelati v obliki samo enega čipa, kar obeta nižje proizvodne stroške. Enota tako omogoča zapisovanje na nosilce HD-DVD, pa tudi na zapisljive in prepisljive nosilce CD in DVD. NEC bo enoto prvič javno prikazal na sejmu CES v Las Vegasu, v prodaji pa bo že v letu 2005.
Družba IDC napoveduje, da se bo poraba sredstev za IT v podjetjih v letu 2005 povečala za 6,1%, vendar bodo leto zaznamovali burni dogodki in konsolidacija trga na številnih ključnih področjih. Prodaja IT opreme in storitev bo v letu 2005 prvič presegla nivo bilijon dolarjev, stopnja rasti pa bo rahlo višja kot v letu 2004. V družbi IDC tudi napovedujejo, da se bo zmerna rast nadaljevala vsaj do leta 2008, najhitreje pa bodo rasli trgi centralne in vzhodne Evrope ter azijsko-pacifično področje. Obenem pričakujejo stagnacijo trga na Japonskem in v južni Ameriki.
Japonski operater mobilne telefonije NTT Docomo je pri paketnem prenosu podatkov v omrežju 4G dosegel hitrost 1 Gb/s v smeri proti uporabniku. Hitrost v obratni smeri je zaenkrat še manjša, kljub temu pa so že pred časom dosegli hitrost 100 Mb/s v obeh smereh, pri čemer se je sprejemnik premikal s hitrostjo 30 km/h. Pri japonskem gigantu trenutno preverjajo obnašanje signala v zaprtih prostorih in na območjih, kjer je veliko radijskih motenj, kar naj bi bila predpriprava za obširnejši preizkus nove tehnologije v praksi. Pri podjetju ocenjujejo, da bodo prve 4G povezave in storitve svojim uporabnikom ponudili v letu 2010.
Po oceni analitske družbe InfoTrends/CAP Ventures so proizvajalci digitalnih fotoaparatov v letu 2004 prodali za 24 milijard dolarjev izdelkov. Čeprav trg na Japonskem že prehaja v svoje zrelo obdobje, analitiki napovedujejo še naprej hitro rast, ki bo leta 2009 dosegla okoli 31 milijard dolarjev letno. Najbolj perspektivni trg je Evropa, kasneje pa si precej obetajo na širšem področju Azije. V letu 2004 so proizvajalci predstavili številne modele s 7 ali 8 milijoni pik, kar bo v naslednjih petih letih postal standard, na trgu pa bodo izdelki s še višjimi ločljivostmi. Prvih pet proizvajalcev obvladuje večino trga, ti pa so po vrsti Canon, Sony, Olympus, Kodak in Fuji.
Združenje proizvajalcev ZigBee Alliance je potrdilo dokončno različico specifikacije za brezžično komunikacijo, ki jo bodo uporabljali predvsem izdelki z raznimi tipali. Specifikacija ZigBee temelji na standardu IEEE 802.15.4, omogoča pa brezžični prenos podatkov z razmeroma majhnimi hitrostmi, toda na večjih razdaljah in z majhno porabo energije. ZigBee bodo večinoma uporabljala tipala, kot so merilniki temperature in zračnega pritiska. Standard med drugim omogoča, da pri zahtevi za prenos podatkov na daljavo zbudi tipalo, ki po prenosu podatkov zopet preklopi v način mirovanja.
