Las Vegas je konec aprila gostil letno konferenco ameriškega nacionalnega združenja video profesionalcev NAB, na katerem je računalniška tehnologija igrala centralno vlogo. Nič čudnega torej, če je otvoritveni govor imel predstavnik računalniškega podjetja, v tem primeru družbe Hewlett-Packard. Carly Fiorina je v svojem govoru poudarila, da se področje digitalne televizije in videa vse bolj digitalizira, nastajajo pa nove storitve, ki doslej niso bile možne.
Microsoft je potrdil vest, da bo naslednji komplet popravkov za okolje Windows XP objavljen kasneje, kot sprva načrtovano. Sprva so planirali objavo konec prvega polletja 2004, zdaj pa vse kaže na to, da paket Service Pack 2 ne bo nared v končni obliki pred koncem poletja. Kot je že znano, bo novi paket SP2 prinesel predvsem dolgo pričakovane spremembe in izboljšave na področju varnosti, vendar se tu razvoj odvija počasneje od pričakovanj. Microsoft si še vedno prizadeva upoštevati povratne informacije preizkuševalcev, s čimer naj bi zmanjšali težave z združljivostjo in zanesljivostjo delovanja. Visoka usmeritev v dvig kakovosti kode okolja Windows se že kaže v drugih projektih Microsofta, saj ti vsi po vrsti zaradi tega zamujajo. Najbolj naslednja različica okolja Windows, ki ne bo nared pred letom 2006.
Intel je v prvem četrtletju zabeležil prihodke v višini 8,1 milijarde dolarjev, kar je 7% manj glede na prejšnje četrtletje, a 20% bolje od enakega obdobja lani. Dobiček je znašal ob tem 1,7 milijarde dolarjev, kar je 89% bolje od prvega četrtletja 2003. Pri Intelu trdijo, da so rezultati skladni z načrti, manjši vpad prihodkov pa pripisujejo sezonskemu gibanju, poleg tega so imeli kar nekaj stroškov na račun nakupov in poravnav z drugimi podjetji (na primer Intergraphom). Za nadaljevanje leta so zelo optimistični, daj v kratkem načrtujejo predstavitev novih strežniških in mobilnih procesorjev, ki predstavljajo že doslej najhitreje rastoča področja delovanja.
Sredi poletja bo Cisco predstavil novo generacijo operacijskega sistema Internetwork Operating System (IOS), osrednjega dela proizvajalčevih usmerjevalnikov, stikal in drugih omrežnih naprav. Z novo različico naj bi dosegli lažje upravljanje, večjo varnost ter možnost prilagajanja potrebam kupcev. Novi IOS bo predstavljen sočasno z novim vrhunskim usmerjevalnikom, ki je za zdaj znan pod delovnim imenom Huge Fast Router (HFR). Dosedanji podatki kažejo na to, da bo usmerjevalnik kot prvi podpiral optične povezave s hitrostjo 40 Gb/s, interna prepustnost sistema pa bo kar 640 Gb/s, dvakrat več od najbližjega tekmeca. Več podrobnosti o HFR bo na voljo sredi leta.
Hewlett-Packard je v okviru svoje iniciative za zmanjšanje stroškov upravljanja z imenom Consolidated Client Infrastructure (CCI) predstavil prve izdelke v obliki rezin PC. Novi sistemi nosijo oznako HP Blade PC bc1000, za razliko od običajnih osebnih računalnikov pa se ne nahajajo na lokaciji uporabnika, temveč so shranjeni na varni lokaciji v podatkovnem centru, poleg strežnikov, kjer jih je mogoče lažje upravljati, nadgrajevati, dodajati ter varovati. Uporabniki namesto računalnika dobijo na delovno mizo tanke odjemalce, ki so prek omrežja povezani z osebnim računalnikom v centru. Na ta način uporabniki ohranijo večino značilnosti in prednosti osebnih računalnikov, hkrati pa upraviteljem zmanjšajo stroške upravljanja.
Intel naj bi 10. maja ponudil novi procesor za prenosne računalnike, imenujejo ga Dothan. Gre za novo različico procesorja Pentium M z 2 MB predpomnilnikom in frekvenco 2 GHz, junija pa bodo na voljo tudi s frekvenco 1,7 in 1,8 GHz.
Intel je objavil končno različico specifikacije High Definition Audio (HD Audio) 1.0, ki obljublja precej kvalitetnejšo zvočno podporo v osebnih računalnikih. Nova specifikacija prihaja precej let za dosedanjim standardom AC97, zato predstavlja zelo velik kakovostni skok. HD Audio bo tako podiral digitalni zvok z ločljivostjo 32 bitov in frekvencami vzorčenja do 129 kHz. Povrh vsega bo specifikacija podpirala prostorski zvok s tja do osmimi neodvisnimi kanali (7.1) in več vhodov ter izhodov kot doslej.
Podjetje Imation je predstavilo novo tehnologijo, ki obeta bistveno večjo gostoto zapisa podatkov na trakove, kot pri današnjih izdelkih. Nova tehnologija ima ime Tera Angstrom, s čimer so želeli nakazati, da lahko dosežejo zmogljivost 1 TB na kaseto, magnetni sloj pa je debel le nekaj angstromov (desetinka nanometra). Novost je nov proizvodni postopek, ki omogoča bistveno bolj enakomerno porazdelitev magnetnih delcev, s tem pa zanesljivost zapisa na magnetni trak. Imation bo sprva začel proizvajati trakove velikosti 400 GB, vendar naj bi že v letu ali dveh dosegli zmogljivost 1 TB, s tem pa tehnološke meje menda še niso povsem izkoriščene. Za zdaj še ni znano, kdo vse bodo proizvajali tračnih enot in kdaj bodo prišle v prodajo.
Podjetje Optware je na konferenci ODS 2004 prvič javno prikazalo nov tip optične enote, ki uporablja hologramske nosilce. Za razliko od dosedanjih poskusov različnih podjetij, ki doslej še niso obrodili sadove, Optware stavi na poenostavljen bralno-pisalni mehanizem in tehnologijo, ki ji pravijo polarizirana kolinearna holografija. Bistvo novega sistema je nov postopek, s katerim lahko nosilni in podatkovni signal modulirajo skozi isti sistem leč, kar lahko znatno poceni proizvodni postopek, prispeva pa tudi k manjšemu številu napak. Optware trenutno prototipe že ponuja nekaterim proizvajalcem, sistem pa deluje z zadovoljivo hitrostjo in z majhnim številom napak. Optware računa, da bi lahko že leta 2005 skupaj s partnerji predstavili komercialni izdelek, ki bi na 12-centimetrski disk shranil med 200 in 300 GB podatkov. Za leto 2006 nato načrtujejo še cenejše in preprostejše bralnike za tovrstne optične diske.
Zaradi finančnega škandala je odstopil dosedanji direktor in predsednik družbe Sanjay Kumar, ki je tako nase prevzel posredno odgovornost. Škandal se je začel pred nekaj meseci, ko je inšpekcija za delniške trge ugotovila napake v prikazovanju prihodka in poslovnih rezultatih za leto 2000, zaradi česar je družba imela koristi na borzi. Sledila je interna preiskava, na podlagi katere so odpustili devet zaposlenih iz pravnega in finančnega sektorja. Kumar je sicer dokazal, da ni neposredno vpleten v nelegalno početje, vendar je vseeno odstopil, saj je bil v tem času direktor in s tem odgovoren za nadzor. Kumarja bo začasno na mestu predsednika zamenjal član nadzornega sveta Lewis Ranieri, novega direktorja pa še iščejo. Analitiki menijo, da bo izbira težka, kandidatov, ki bi jih zanimalo mesto pa razmeroma malo.
Podjetje Vmware, v lasti družbe EMC, načrtuje podporo za 64-bitne operacijske sisteme in procesorje v svojih prihodnjih izdelkih. Potrdili so, da že pripravljajo posodobitev za najmanjši izdelek Vmware Workstation, ki bo podpiral 64-bitne ukaze v procesorjih AMD Opteron in novi generaciji Intelovih Xeonov s 64-bitnimi razširitvami (Xeon Extender). Nova različica bo poleg tega lahko delovala na 64-bitnem gostitelju SuSE Linux ali prihajajoči 64-bitni različici Windows XP. Glavna prednost bo vsekakor podpora za večje pomnilnike, kar nudi 64-bitno okolje.
Hewlett-Packard predstavlja niz novosti, ki uporabljajo procesorje družbe AMD tako na nivoju strežnikov, kot poslovnih računalnikov. Nedavno so tako začeli s prodajo prvega štiriprocesorskega strežnika HP ProLiant DL585, ki sledi dosedanjemu dvoprocesorskemu modelu ProLiant DL145. Slednji je poleg tega postal član strežniških kompletov za gruče LC Series 3000, ki nudi sisteme s tja od 4 do 128 procesorji. ProLiant DL585 vsebuje štiri procesorje AMD Opteron, na kupce pa cilja predvsem z ugodno ceno - 8.300 dolarjev za osnovni sistem, kar je precej manj od modelov z Intelovimi procesorji. DL585 bo na voljo s procesorji od 1,6 GHz do 2,2 GHz, opremiti pa ga je mogoče s tja do 64 MB RAM.
Družba IDC ugotavlja, da Nokia še vedno vodi pri prodaji pametnih mobilnih telefonov, da podjetja kupujejo predvsem ročne računalnike HP, posamezniki pa predvsem palmOne.
Toshiba je predstavila prvi 2,5-palčni disk, ki zmore hraniti 100 GB podatkov, mejo, ki jo prenosniki doslej niso dosegali. Disk ima gostoto 65 Gb na kvadratni palec površine, kar so dosegli z uporabo novih tankih premazov z magnetno snovjo ter novo generacijo bralno-pisalnih glav. Kljub temu, da so morali višino glav nad površino diskov zmanjšati, so za skoraj polovico povečali odpornost na pospeške, saj disk načelom preživi tudi 325G, ob tem pa porabi 20% manj energije kot dosedanji modeli. Vmesnik je ATA-6, hitrost vrtenja pa 4200 vrtljajev na minuto. Na prodaj bo poleti za ceno okoli 1.100 dolarjev.
Podjetje Creative Labs je predstavilo nove predvajalnike digitalne glasbe, ki se lahko pohvalijo z večjim pomnilnikom in skromnejšimi merami, kot doslej. Creative MuVo Slim je nov predvajalnik, ki je debel komaj 7,6 mm, kljub temu pa vsebuje 256 MB RAM in celo radijski sprejemnik. Predvajati zna posnetke MP3 in WMA, vmesnik do računalnika pa je USB 2.0. Izmenljiv akumulator nudi 17 ur neprekinjenega predvajanja. Druga novost je MuVo Tx, ki je narejen v obliki pomnilniškega ključa USB, tokrat tudi v izvedbo s 256 MB. Tehta le 43 gramov, kljub skromnim meram pa se lahko pohvali z modro osvetljenim zaslonom LCD.
Olympus je predstavil nov žepni digitalni fotoaparat AZ-1, ki premore tipalo s tremi milijoni pik in zelo skromne mere. AZ-1 namreč meri le 9,4 x 6,7 x 2,2 cm, premore pa poseben optični sistem >>zložljivih leč<<, podoben kot pri Minolti DiMAGE X in Sonyu DSC-T1. S tem omogoča kar trikrat optični zum, za boljše rezultate pa pripomore kar 23 vnaprej pripravljenih načinov slikanja. Posebnost je brez dvoma velik, 2,5-palčni zaslon s kar 210.000 pikami, trikrat bolj kontrasten kot tekmeci, s širokim zornim kotom, s čimer je ob vgrajenem predvajalniku slik namenjen tudi kot prenosni predvajalnik slik in celo predstavitev. Olympus fotoaparatu prilaga miniaturno priklopno postajo, ki omogoča prenos podatkov v računalnik, hkrati pa skrbi za polnjenje vgrajenega akumulatorja. Za zdaj je na prodaj le na Japonskem, kasneje tudi drugod.
Microsoft je v zadnjem četrtletju dosegel dobiček v višini 1,32 milijarde dolarjev, kar je znatno manj od 2,14 milijard v enakem obdobju 2003. Glavni razlog za slabši izplen delničarjev je poravnava z družbo Sun, za kar so porabili domala 2 milijardi ter kazen Evropske Unije zaradi monopolnega delovanja v Evropi. Kljub vsemu je dobiček še vedno zelo visok glede na stanje v računalniški industriji, Microsoft pa je tudi uspel povečati promet glede na 2003 - iz 7,84 na 9,18 milijarde dolarjev.
Podjetje Network Assoicates želi povečati svojo prepoznavnost, zato so se odločili vnovič preimenovati v McAfee, kot je ime glavni družini izdelkov. Sočasno so se odločili prodati skupino izdelkov za varnost in omrežno upravljanje Sniffer, ki ga bo za 275 milijonov dolarjev kupila skupina investicijskih podjetij ter v ta namen ustanovila novo družbo z imenom Network General. Na ta način želijo prestrukturirati podjetje in pričeti nov prodajni cikel, predvsem pa povečati prihodke. Družba je zadnjem četrtletju ustvarila 217 milijonov dolarjev prometa in dosegla dobiček po številnih ne prav blestečih kvartalih.
Skupina podjetij na čelu z Intelom pripravlja nov standard, s katerimi želijo poenotiti zapis za 3D grafiko. V združenju z imenom 3D Industry Forum (3DIF) sodelujejo tudi druga priznana podjetja, kot so Adobe, Microsoft in Boeing, skupni zapis pa naj bi poenotil predstavitev 3D modelov in grafike v številnih izdelkih s področja CAD, animacije, pa tudi spletne predstavitve. Standard ima ime Universal 3D (U3D), snovalci pa si želijo, da bi postal nekakšen MP3 za 3D grafiko, odprt kot standard in podprt v številnih programih, začenši s spletnimi brskalniki. 3DIF bo U3D kmalu tudi predlagala za uvrstitev v skupino standardov ISO, sodelujejo pa tudi z združenji ECMA in ETSI. Prvi predvajalniki bodo na voljo v drugi polovici leta, ko bodo nared tudi knjižnice in razvojni moduli za vključitev v druge programe.
Pri Microsoftu so v začetku aprila objavili kodo za eno od svojih razvojnih orodij. To so doslej storili prvič in tako javnosti dali vpogled v svojo arhitekturo in tehnologijo.
Nadgradnja sistemov v podjetjih z Linuxom je morda draga, saj ne gre zgolj za nadgradnjo, ampak so s tem povezani še mnogi drugi stroški, pravijo raziskovalci podjetja The Yankee Group, ki so pri projektu sodelovali z družbo Sunbelt, sponzorjev pa niso imeli.
Japonska družba Sony je predstavila nov lahki digitalni fotoaparat z oznako T11.
Podjetje Cakewalk je profesionalnim producentom in kitaristom ponudilo nov program Guitar Tracks Pro 3, ki omogoča večkanalno snemanje, mešanje in urejanje zvoka v studiih in doma.
V sredo, 21. aprila, se je v ljubljanskem Cankarjevem domu pričela osrednja sejemsko-izobraževalna prireditev iz področja telekomunikacij v Sloveniji, Teleinfos.
Apple je predstavil nove prenosnike PowerBook in iBook - predvsem so jim namenili zmogljivejše procesorje in nekoliko povečali pomnilne in grafične zmogljivosti.
Podjetje Sun Microsystems namerava ponovno okrepiti svojo ponudbo na področju javanskih programskih strežnikov.
Organizacija World Wide Web Consortium (W3C), ki predlaga in izdaja standarde na področju spletnih tehnologij, je predlagala uporabo standarda na področju dela s prvinami spletne strani Document Object Model (DOM) Level 3.
Programski jezik java bo v novi različici J2SE 1.6, napovedani za letošnjo jesen, vseboval možnost večopravilnosti znotraj navideznega javanskega stroja JVM.
Organizacija ISO je odobrila štiri nove standarde XML za področje spletnega poslovanja ebXML.
Nova IBMova rešitev za banke in druge finančne ustanove Risk and Compliance je namenjena podpori zahtevam Basel II na področju spremljanja tveganj. Rešitev vključuje zbirko podatkov DB2, orodja za prikaz podatkov in vnaprej pripravljen podatkovni model podatkovnega skladišča za področje bančništva, v katerega uporabniki napolnijo svoje podatke. Za prenos podatkov v podatkovno skladišče IBM ne ponuja svojega lastnega orodja, ampak se je odločil za partnerstvo s podjetjem Informatica, ki ima svoj uveljavljen izdelek za prenos podatkov v podatkovno skladišče PowerCenter.
