HP razvija memristorje za revolucijo v računalništvu
Hewlett-Packard je predstavil načrte za uporabo memristorjev v računalnikih, kar naj bi jim uspelo do leta 2016. S tem bodo udejanjili še zadnji manjkajoč kos elektrotehnike, ki so ga teoretično napovedali leta 1971 in prvikrat izdelali leta 2008.
Simetrija je lepa stvar, zato se pri študiju osnovnih elektronskih elementov zdi nenavadno, da najdemo le tri – upornik, tuljavo in kondenzator. Upornik povezuje napetost in tok prek upora, kondenzator povezuje naboj in napetost prek kapacitete, tuljava pa povezuje magnetni pretok s tokom prek induktivnosti. Kateri element povezuje magnetni pretok z nabojem? Manjkajoč člen so poimenovali memristor (memory resistor), teoretično napovedali pred štiridesetimi leti (simetrija je lepa stvar in, mimogrede, eden izmed razlogov, da ljudje še vedno niso povsem prepričani, ali magnetni monopoli po analogiji z električnimi naboji vendarle ne obstajajo) in izdelali leta 2008.
Memristorji so izjemno uporabni, ker si zapomnijo karakteristike, ki so jih imeli ob izključitvi toka. Ko skozenj teče tok v eno smer, upornost raste, ko tok teče v drugo smer, pa upornost pada. To pomeni, da je njegova upornost odvisna od zgodovine. To se da izvrstno uporabiti pri izdelavi pomnilnika, ki je hiter in nevolatilen (ne potrebuje napajanja za ohranjanje podatkov).
Prvi pomnilniki z memristorji bi morali iziti že lani, a se je tehnologija zamaknila. HP vseskozi ostaja v vrhu svetovnega razvoja, zato ni presenečenje, da so napovedali The Machine za leta 2017-2020. Še prej, že leta 2016, naj bi dobili prve pomnilnike z memristorji. V The Machine bodo potem združili še novosti pri prenosu podatkov (silicijeva fotonika za optični prenos signalov po siliciju) in shranjevanju podatkov z ioni. Memristorji pa niso uporabni le za shranjevanje, ampak so sposobni tudi manipulacij z biti in osnovnih logičnih operacij. Mogoče se obeta zlitje pomnilniškega in procesorskega dela. Vse nove tehnologije, ki jih razvijajo, bodo združili v The Machine.
Seveda je povsem mogoče, da se bo razvoj zavlekel in da bo končni izdelek precej drugačen od napovedi. A vseeno je lepo videti, da ima HP dolgoročno vizijo, kam želijo prignati svoj razvoj.